Hardware per a la xarxa WiFi 

Hi ha diverses classes de maquinari que es poden utilitzar per implementar una xarxa sense fils WiFi:

  • Els adaptadors sense fils o controladors de la interfície de xarxa (en anglès wireless adaptaters o network interface controller, abreujat NIC) són targetes de xarxa que compleixen amb l'estàndard 802.11 que els permeten a un equip connectar-se a una xarxa sense fils. Els adaptadors sense fils estan disponibles en diversos formats, com targetes PCI, targetes PCMCIA, adaptadors USB i targetes Compact Flash. Una estació és qualsevol dispositiu que tingui aquest tipus de targeta.
  • Els punts d'accés (abreujat PA i de vegades anomenats zones locals de cobertura) poden permetre a les estacions equipades amb WiFi properes accedir a una xarxa connectada a la qual el punt d'accés es connecta directament.

 

 

Modes operatius

L'estàndard 802.11 defineix dos modes operatius:

  • La manera d'infraestructura en el qual els clients de tecnologia sense fils es connecten a un punt d'accés. Aquest és en general la manera per defecte per a les targetes 802.11b.
  • La manera ad-hoc en el qual els clients es connecten entre si sense cap punt d'accés.

 

 

Mode d'infraestructura

En el mode d'infraestructura, cada estació informàtica (abreujat EST) es connecta a un punt d'accés a través d'un enllaç sense fils. La configuració formada pel punt d'accés i les estacions ubicades dins l'àrea de cobertura es diu conjunt de servei bàsic o BSS. Aquests formen una cèl lula. Cada BSS s'identifica a través d'un BSSID (identificador de BSS) que és un identificador de 6 bytes (48 bits). En la manera infraestructura l'BSSID correspon al punt d'accés de l'adreça MAC

.

 

 

 

 

Xarxes amb més d'un punt d'accés

És possible vincular diversos punts d'accés junts (o amb més exactitud, diversos BSS) amb una connexió anomenada sistema de distribució (o SD) per formar un conjunt de servei estès o ESS. El sistema de distribució també pot ser una xarxa connectada, un cable entre dos punts d'accés o fins i tot una xarxa sense fils.

 Un ESS s'identifica a través d'un ESSID (identificador del conjunt de servei estès), que és un identificador de 32 caràcters en format ASCII que actua com el seu nom a la xarxa. L'ESSID, sovint abreujat SSID, mostra el nom de la xarxa i d'alguna manera representa una mesura de seguretat de primer nivell ja que una estació ha de saber el SSID per connectar-se a la xarxa estesa


Quan un usuari itinerant va des d'un BSS a un altre mentre es mou dins de l'ESS, l'adaptador de la xarxa sense fils del seu equip pot canviar-se de punt d'accés, segons la qualitat del senyal que rebi des de diferents punts d'accés. Els punts d'accés es comuniquen entre si a través d'un sistema de distribució per tal d'intercanviar informació sobre les estacions i, si cal, per transmetre dades des d'estacions mòbils. Aquesta característica que permet a les estacions moure's "de manera transparent" d'un punt d'accés a l'altre s'anomena itinerància. 

Comunicació amb un punt d'accés

Quan una estació s'uneix a una cèl lula, envia una sol licitud de sondeig a cada canal. Aquesta sol.licitud conté el vostre Wireless que la cèl lula està configurada per utilitzar i també el volum de trànsit que el seu adaptador sense fil pot admetre. Si no s'estableix cap vostre Wireless, l'estació escolta a la xarxa per trobar un SSID.

Cada punt d'accés transmet una senyal en intervals regulars (deu vegades per segon aproximadament). Aquest senyal, que es diu senyalització, proveeix informació de la seva BSSID, les característiques i la ESSID, si s'escau. L'ESSID es transmet automàticament en defecte, però es recomana que si és possible es desactivi aquesta opció.

Quan es rep una sol licitud de sondeig, el punt d'accés verifica el vostre Wireless i la sol.licitud del volum de trànsit trobat en la senyalització. Si el vostre Wireless donat concorda amb el del punt d'accés, aquest envia una resposta amb dades de sincronització i informació sobre la seva càrrega de trànsit. Així, l'estació que rep la resposta pot verificar la qualitat del senyal que envia el punt d'accés per a determinar com de lluny està. En termes generals, com més a prop un punt d'accés estigui, més gran serà la seva capacitat de transferència de dades.

Per tant, una estació dins del rang de molts punts d'accés (que tinguin el mateix SSID) pot triar el punt que ofereixi la millor proporció entre capacitat de càrrega de trànsit i càrrega de trànsit actual.

 

Si l'estació es troba dins del rang de diversos punts d'accés, elegirà quina connectar.

 

 

Mode ad hoc

En el mode ad hoc els equips client sense fils es connecten entre si per formar una xarxa punt a punt, és a dir, una xarxa en la qual cada equip actua com a client i com a punt d'accés simultàniament.

 

 


La configuració que formen les estacions es diu conjunt de servei bàsic independent o IBSS.

 Un IBSS és una xarxa sense fil que té almenys dues estacions i no fa servir cap punt d'accés. Per això, el IBSS crea una xarxa temporal que li permet a la gent que estigui en la mateixa sala intercanviar dades. S'identifica a través d'un SSID de la mateixa manera en què ho fa un ESS en la manera infraestructura.

 En una xarxa ad hoc, el rang de l'BSS independent està determinat pel rang de cada estació. Això significa que si dues estacions de la xarxa estan fora del rang de l'altra, no podran comunicar-se, ni tan sols quan puguin "veure" altres estacions. A diferència del mode infraestructura, la manera ad hoc no té un sistema de distribució que pugui enviar trames de dades des d'una estació a l'altra. Llavors, per definició, un IBSS és una xarxa sense fils restringida